宗教、邪教和迷信

有些人不能分清宗教、邪教和迷信这三个概念。以成员的流动性作为标准，这三者还是有区别的。

大多数邪教都有一个基本特点，就是其教会组织通过强迫手段来禁止教徒的离开（当然这只是邪教的“充分非必要条件”）。这种行为打破了宗教行业的基本游戏规则，也容易使“教主”不用考虑教徒的利益而随意驱使，制造极端的社会行为。这种绑定教徒的教会，几乎在所有国家都被认为是侵犯人身自由的邪教。

在历史和现实中，有一些宗教在某些国家里出现“政教合一”的特征，比如中世纪的天主教，使得教徒没有太多选择的自由。但是庞大的宗教组织仍然可以靠内部的官僚机构，实现自上而下的“选择”，保持生命力，所以不应与邪教混为一谈。

迷信往往是指个体或者群体的非理性行为，根本谈不上组织。宗教不同于迷信之处在于：宗教的社会单位——教会——是有组织的经营单位，经营行为多理性。

邪教和迷信都很难长久存在，其原因不止是法律等社会力量的干涉，还在于它们拒绝在宗教组织的社会竞争之中提高效率，或者根本没有可以参与竞争的组织。